Continuando com " A Conquista da Lua" :
http://labdegaragem.com/profiles/blogs/a-conquista-da-lua-site-da-nasa

O projeto Apollo 11 foi o primeiro pouso de uma espaçonave tripulada por humanos na Lua, ocorrido em 1969.
O mundo estava ansioso para descobrir o que tinha na lua, como era a superfície, existia vida por lá?

Várias experiências científicas foram realizadas na lua. Uma das que mais me chamou a atenção quando criança , foi o sistema de medida de distância entre a lua e a terra usando um espelho para refletir um raio laser emitido da terra.

Fiquei fascinado e intrigado, como isso seria possível?

Pesquisando no site que eu indiquei, consegui vasto material sobre o experimento LRRR (Laser ranging retroreflector).

O objetivo principal do LRRR foi medir com precisão a distância entre a lua e a terra por um longo período de tempo (até 10 anos).
As medidas coletadas foram usadas para estudos de:
- flutuações nas rotações da terra,
- oscilações no eixo da terra,
- tamanho da lua e sua órbita,
- possibilidade de variações na força gravitacional G.

Esse equipamento era uma estrutura metálica quadrada, com uma base inclinada contendo 100 pequenos espelhos em formato de um prisma na parte inferior.
Cada espelho circular foi fabricado com sílica, com alta precisão para que pudesse refletir a luz do laser independentemente do angulo de recepção.

Como sabemos a velocidade da luz com precisão de bilionésimos de segundos, foi possível medir o tempo gasto pela luz para ir e voltar da terra até a lua com a precisão de calculo de distância de 15 centímetros.

Esse equipamento e o sismógrafo foram descarregados pelo astronauta Neil Armstrong do Módulo Lunar e colocados perto do mesmo.

Um ajuste na posição do LRRR foi feito para que pudesse refletir bem o laser.

Na base da terra, telescópios foram usados para transmitir e receber a luz do laser e fazer as medições de tempo para o cálculo da distância.
O tempo aproximado gasto para o laser percorrer a distância entre ir e voltar da terra para a lua era de 2,5 segundos.
O transmissor de laser usado foi de Ion-Argônio. Vários trens de pulsos na modulação do laser eram transmitidos para permitir a detecção com precisão.
Os telescópios usados foram o do Observatório de Lick da Universidade da Califórnia e do
Observatório Macdonald da Universidade do Texas.

McDonald Laser Ranging Station
University of Texas McDonald Observatory
http://www.csr.utexas.edu/mlrs/

Quem estiver interessado em saber mais detalhes e se impressionar com o avanço tecnológico que foi para a época, veja nos links citados.

O projeto Apollo trouxe para nós inúmeros avanços tecnológicos, e esse sistema de medição de distância com laser foi um deles.
Hoje existem trenas eletrônicas a laser que usam o mesmo princípio inventado naquela época em 1969.

Reporte Científico Preliminar
Laser ranging retroreflector- pagina 163
http://www.hq.nasa.gov/alsj/a11/as11psr.pdf

Apollo 11 Day 2, part 4: Laser Experiment
http://history.nasa.gov/ap11fj/07day2-laser.htm

Espero que gostem.

Gustavo Murta (BH)